Un estudio del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha identificado los principales factores que afectan la lactancia materna exclusiva (LME) en madres y recién nacidos durante los primeros seis meses de vida. La investigación, realizada en un centro de salud en Tenerife, revela tanto factores que facilitan como que dificultan esta práctica esencial para la salud infantil y materna. Entre los inhibidores se encuentran el uso del chupete y el dolor en el pezón, mientras que el conocimiento sobre los beneficios de la LME actúa como un factor protector. Este estudio subraya la importancia de implementar políticas públicas que promuevan la lactancia materna y mejorar la formación de profesionales sanitarios. La OMS establece como meta que al menos el 60% de los lactantes reciban LME hasta los seis meses para 2030, frente al actual 48% a nivel mundial.
Un equipo de investigadoras del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha realizado un estudio exhaustivo que ha seguido a madres y recién nacidos desde el inicio del embarazo hasta seis meses después del parto. El objetivo principal ha sido identificar los factores que afectan la lactancia materna exclusiva (LME). Los hallazgos han permitido distinguir entre aquellos elementos que facilitan o dificultan esta práctica, proporcionando así nuevas evidencias para respaldar políticas sanitarias públicas que fomenten la LME en entornos propicios.
La investigación se llevó a cabo en un centro de salud ubicado en el sur de Tenerife y sus resultados más recientes han sido publicados en la revista International Breastfeeding Journal. Este trabajo complementa una línea de investigación iniciada hace años en el ISCIII, que ya había dado lugar a dos publicaciones anteriores en el Journal of Environmental Research and Public Health.
El estudio forma parte de una tesis doctoral sobre los determinantes de la lactancia materna exclusiva, realizada por la doctoranda Seila Llorente-Pulido. Esta investigación está dirigida por las científicas Laura Otero García y Estefanía Custodio Cerezales, quienes también son parte del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER-ISCIII).
La lactancia materna exclusiva es reconocida como una de las intervenciones de salud pública más costo-efectivas. No solo reduce el riesgo de infecciones durante la infancia, sino que también promueve el desarrollo adecuado del bebé y contribuye a la salud materna al disminuir la probabilidad de cáncer de mama y ovario, así como enfermedades cardiovasculares.
El estudio revela que varios factores pueden inhibir tanto el inicio como la continuidad de la LME. Entre estos se encuentran el uso del chupete desde los primeros días, el dolor en el pezón durante las primeras semanas, la percepción materna de una producción insuficiente de leche y antecedentes ginecológicos como el síndrome de ovario poliquístico. Asimismo, dar a luz en un hospital privado sin acreditación por la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) puede ser un factor limitante.
Por otro lado, se identifican factores protectores como el conocimiento previo sobre los beneficios de la lactancia materna y la nacionalidad extranjera, especialmente entre mujeres latinoamericanas, quienes tienden a mantener tradiciones socioculturales más favorables hacia esta práctica.
Los hallazgos subrayan la importancia de desarrollar políticas públicas que apoyen activamente la lactancia materna. Es fundamental que los profesionales sanitarios reciban formación adecuada y actualizada sobre este tema. Además, es crucial garantizar que las madres reciban información pertinente durante su embarazo acerca de técnicas de lactancia y cómo superar dificultades.
La implementación de prácticas hospitalarias basadas en evidencia—como el contacto piel con piel inmediato y el alojamiento conjunto—junto con un apoyo profesional temprano pueden contribuir significativamente a prevenir problemas comunes asociados con la lactancia.
Este trabajo es parte integral de la tesis doctoral titulada ‘Determinantes individuales, sociales y estructurales de la lactancia materna exclusiva en Tenerife (Canarias, España)’, desarrollada dentro del Programa Interuniversitario en Epidemiología y Salud Pública. La investigación combina enfoques cualitativos y cuantitativos para abordar esta importante cuestión sanitaria.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 48% | Tasa mundial de lactancia materna exclusiva (LME) |
| 47% | Prevalencia de LME en España (2023) |
| 8 puntos porcentuales | Incremento de la prevalencia de LME desde 2017 |
| 60% | Objetivo de la OMS para el año 2030 |