La historia de la Universidad de Alcalá no solo se conserva en la piedra de sus colegios mayores, sus patios o sus edificios. También permanece en un legado intelectual y cultural que contribuyó a su declaración por la parte de la UNESCO como Patrimonio Mundial. Aunque el patrimonio arquitectónico de la Universidad de Alcalá constituye uno de sus principales símbolos internacionales, Juan Ignacio Pulido, catedrático de Historia Moderna de la UAH recuerda que existe un patrimonio menos visible, pero igualmente valioso y que explican la relevancia alcanzada por la institución desde su fundación. Con el objetivo de impulsar el estudio de ese patrimonio inmaterial, la Universidad de Alcalá (UAH) pone en marcha el Grupo de Investigación sobre la historia de la Universidad de Alcalá: ‘Juan de Ávila: espiritualidad y reforma en la España del siglo XVI’.
“La historia espiritual en aquella temprana modernidad es precisamente lo que nos preocupa y sobre lo que investigamos, para buscar esa realidad inmaterial y poder explicar lo que hubo en el interior de todas esas formas externas, materiales, que son visibles, pero que pierden toda significación histórica cuando las desprendemos de su esencia”, explica Pulido, quien también es coordinador del Grupo de Investigación. Investigar ese patrimonio inmaterial permitirá comprender mejor la identidad histórica de la Universidad y reforzar su prestigio en el siglo XXI, ofreciendo respuestas rigurosas a una sociedad cada vez más interesada en conocer el significado profundo de su legado cultural.
El miércoles 8 de junio en la Sala de Conferencias a las 19:00 horas se celebra el aperitivito de esta iniciativa, en torno a la figura de De Ávila, uno de los principales referentes de la espiritualidad en Europa y América en los siglos de la Edad Moderna y que tuvo una estrecha relación con la UAH. En esta presentación están presentes el responsable del grupo de investigación, Mohamed Saadan, y Juan Ignacio Pulido, entre otros. Este grupo nace con la vocación de consolidar una línea de trabajo estable sobre la trayectoria histórica de la institución y de reforzar uno de los rasgos que mejor definen su identidad.
La creación de un grupo de investigación que se centra en la historia de la propia Universidad es una necesidad, porque como explica el catedrático de Historia Moderna de la UAH, “resulta lógico que una universidad con una historia tan rica y con un reconocimiento internacional tan consolidado investigue sobre su propio pasado”. En su opinión, la UAH cuenta con uno de sus principales elementos diferenciadores precisamente en su legado histórico, por lo que conocerlo, investigarlo y difundirlo constituye tanto una responsabilidad académica como una oportunidad para fortalecer su proyección nacional e internacional.
El periodo que la institución cerró sus puertas en la primera mitad del siglo XIX y hasta la década de 1970, que no se volvieron a abrir, ha supuesto una pérdida del conocimiento de su historia. Por ello, la iniciativa pretende cubrir ese vacío y como bien aclara Pulido, se deben sentar las bases para asegurar que la investigación es retomada y continue de forma permanente, con un plan estratégico que señale los aspectos fundamentales que deben cubrirse.
De Ávila estudió en la UAH en la década de 1520 y, “entendió que la Universidad era un instrumento fundamental para la transformación de la sociedad y, por eso fundó una universidad en Baeza”, explica Pulido. Sus obras fueron impresas en Alcalá de Henares y muchos de sus discípulos pasaron por sus aulas, contribuyendo a difundir un pensamiento que tuvo una enorme influencia tanto en Europa como en América.
El estudiante de 1520 de la UAH tenía una corriente comprometida con la reforma, por lo que su influencia y acciones sociales se pueden llegar a apreciar en la actualidad: “generó, además, una escuela de enorme transcendencia y se expresó en campos fundamentales de la sociedad: la educación superior o infantil, la pedagogía, la comunicación, la asistencia social, las minorías o las mujeres entre otros”, indica Pulido.
Para los responsables del proyecto, la figura de Juan de Ávila representa el compromiso de la universidad con la transformación de la sociedad a través del conocimiento. “Entendemos, por otro lado, que esta apuesta por la transformación de la sociedad es también la nuestra. Como universitarios estamos comprometidos con este fin”, añade el catedrático de Historia Moderna.
Ese mismo espíritu inspira ahora nuevas corrientes de estudio, “queremos consolidar lo realizado hasta la fecha y abrir, a la vez, alguna línea nueva de investigación que encierre elementos novedosos, conectados con las inquietudes propias de nuestra sociedad”, explica Pulido. Además, el Grupo de Investigación “Juan de Ávila” nace también con la voluntad de crear una red de colaboración entre investigadores de la propia universidad y especialistas de otras instituciones españolas y europeas.
Junto a la actividad investigadora, el Grupo quiere desarrollar una labor de divulgación mediante congresos, publicaciones o cursos abiertos a la comunidad universitaria y al conjunto de la sociedad, acercando los resultados de las investigaciones a un público más amplio.