Sebastian Thrun, fundador de Google X, afirma en South Summit que “el liderazgo en la IA física dependerá del software y no del hardware”

La Inteligencia Artificial está ampliando su alcance mucho más allá de las aplicaciones específicas y ya forma parte de los sistemas, servicios e infraestructuras que sostienen la actividad económica. Con esta reflexión, South Summit Madrid 2026, coorganizado por IE University, ha inaugurado hoy su decimoquinta edición bajo el lema ‘AI Convergence’ con la meta de analizar cómo la convergencia entre IA y nuevos modelos de negocio sienta las bases de una nueva economía tecnológica.

En este contexto, la primera jornada ha contado con la participación de Sebastian Thrun, una de las figuras más influyentes en el desarrollo de la IA moderna. Fundador de Google X y pionero de la conducción autónoma, Thrun ha impulsado algunos de los proyectos tecnológicos más transformadores de las últimas décadas, entre ellos el coche autónomo que dio origen a Waymo, además de iniciativas como Street View, Google Glass, Google Brain o Google Wing.

Durante su keynote ‘The Architect of What's Next: How AI Becomes the Fabric of Everything’, y a partir de su experiencia en movilidad, educación y automatización, Thrun ha defendido que la IA ya ha dejado de ser una tecnología limitada a aplicaciones concretas para convertirse en una infraestructura transversal. “La IA física no trata del hardware; los ganadores serán quienes desarrollen el software capaz de manejarla”, ha afirmado. En su opinión, esta evolución permitirá automatizar una parte creciente de las tareas repetitivas que hoy realizan millones de personas y abrirá una nueva etapa de productividad e innovación a escala global.

Thrun ha conversado también con Diego del Alcázar, CEO de IE University, sobre los retos y oportunidades que plantea la adopción de la IA a gran escala. Durante el encuentro, ha defendido que “lo esencial para empresas y profesionales no es protegerse de esta transformación, sino aprender a aprovecharla y situarse a la vanguardia de la ola de innovación que está impulsando la IA”, y ha sentenciado: “la clave es que no te pase por encima el tsunami de la IA sino surfear el tsunami”.

Por otra parte, Diego del Alcázar ha señalado que “hoy en día, las habilidades de liderazgo que valora el mercado de trabajo quedan obsoletas cada tres o cinco años. Es un desafío en el que trabajamos de manera activa en IE University: debemos anticiparnos en un mundo en continuo cambio. Por ello, trabajo con nuestros decanos para reimaginar nuestro modelo educativo y garantizar que nuestros alumnos, procedentes de 160 países, refuerzan su conocimiento y su perfil como líderes globales capaces de gestionar los retos de un mundo transformado por la tecnología y la geopolítica”.

La visión de futuro planteada por Thrun ha tenido continuidad en otra de las intervenciones destacadas. Darren Mowry, vicepresidente de Startups y Investor Ecosystems de Google, ha participado en la sesión ‘Innovating in the Agentic Era’, donde ha analizado cómo la nueva generación de sistemas inteligentes está transformando la forma en que las startups crean, escalan y desarrollan sus negocios. “La velocidad siempre ha sido un factor decisivo para cualquier emprendedor, pero nunca habíamos visto un ritmo de innovación como el que está impulsando hoy la Inteligencia Artificial. Las organizaciones que sitúan esta tecnología en el centro de su estrategia están llegando al mercado, desarrollando productos y generando ingresos mucho más rápido que las generaciones anteriores de startups”, ha asegurado.

La IA impulsa nuevas formas de emprender, transformar la movilidad y reforzar la competitividad

La aplicación de estas capacidades a infraestructuras y servicios esenciales también ha ocupado un lugar destacado en el programa de la primera jornada de #SouthSummit26. En la sesión ‘Autonomous Technology and the Next Mobility Revolution’, Anabel Díaz Calderón, vicepresidenta de movilidad de Uber, y Juan José Güemes, vicepresidente de IE University, han abordado cómo la Inteligencia Artificial y los vehículos autónomos están transformando uno de los sectores con mayor impacto económico y social: la movilidad.

La conversación se ha centrado en el desarrollo de redes de vehículos autónomos y en el potencial de estas tecnologías para construir sistemas de transporte más eficientes, seguros y conectados, capaces de redefinir la movilidad urbana. “España será el primer país de Europa en contar con vehículos autónomos operando en sus calles. Es un proceso complejo que requiere regulación, supervisión y tecnología, pero estamos convencidos de que marcará un antes y un después en la movilidad urbana”, ha señalado Díaz Calderón.

Asimismo, la vicepresidenta de movilidad de Uber ha recalcado que la seguridad debe ser una “prioridad absoluta” en el despliegue de esta tecnología. “Por eso los procesos de implantación son largos y rigurosos, pero también son la mejor garantía para construir sistemas de transporte más eficientes, seguros y fiables”, ha puntualizado.

La dimensión institucional de esta transformación ha estado presente de la mano de María Benjumea, presidenta y fundadora de South Summit, y María González Veracruz, secretaria de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, quienes han conversado sobre el papel que desempeñarán la innovación, el emprendimiento y las políticas públicas en el desarrollo de esta nueva economía impulsada por la IA. “España ha hecho los deberes y está en una buena posición para afrontar esta nueva etapa. La clave ahora es la adopción, en cómo utilizamos la IA para tener administraciones más eficientes, empresas más productivas y una economía más competitiva. Somos el séptimo país del mundo en el desarrollo de IA según el Global AI Vibrancy Ranking elaborado por la Universidad de Stanford, y debemos seguir impulsando la formación y el talento para aprovechar todo su potencial”, ha señalado González Veracruz.

La secretaria de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial también ha defendido una visión de la innovación basada en la soberanía tecnológica y en un enfoque humanista. “Europa va a ser competitiva con una IA ética y segura. La supervisión humana, la transparencia algorítmica y el beneficio para la ciudadanía deben seguir siendo principios irrenunciables. No hablamos solo de valores, sino también de una oportunidad económica y de una ventaja competitiva para construir una tecnología en la que las personas y las empresas puedan confiar”, ha añadido.

Por otra parte, Ainhoa Campo Nieto, Chief Investment Officer de BBVA, ha reflejado en su panel de esta mañana que "la IA está acelerando una convergencia entre industrias que hasta hace poco evolucionaban de forma independiente. Hoy la conversación ya no se centra únicamente en la tecnología, sino en cómo esta transforma el talento, moviliza capital, fortalece los ecosistemas emprendedores y redefine sectores completos de la economía”.

La jornada ha concluido con una mirada a las tecnologías que ya comienzan a definir la próxima década. Durante la conferencia ‘HumAIn Futures: A First-Person Dispatch from the Tech Frontier’, Cathy Hackl, CEO de Future Dynamics, cofundadora de Journey y una de las voces más reconocidas internacionalmente en innovación tecnológica, ha defendido que la inteligencia abandona progresivamente las pantallas para integrarse en el entorno físico, una evolución que transformará la forma en que las personas trabajan, se comunican e interactúan con la tecnología. “La verdadera pregunta no es qué puede hacer la IA por mí, sino en quién nos estamos convirtiendo mientras la utilizamos”, ha señalado la que es conocida como la ‘Madrina del Metaverso’.

#SouthSummit26 analiza el papel de la IA en la nueva geopolítica global

South Summit Madrid 2026, que se celebra hasta el viernes 5 de junio, abordará durante los tres días del evento el impacto de la Inteligencia Artificial sobre la competitividad industrial, la soberanía tecnológica, la defensa, la infraestructura digital, la energía, la inversión y la capacidad de Europa para desarrollar tecnología propia en un contexto geopolítico cada vez más complejo.

La edición de este año también reforzará su vertiente práctica con iniciativas como el IA Forum, un espacio liderado por expertos de IE University donde construir o transformar una empresa, desde la fase inicial al diseño del proyecto final. De hecho, mañana jueves, 4 de junio, Su Majestad el Rey Don Felipe VI visitará South Summit para conocer este proyecto y conversar con emprendedores y desarrolladores que ya trabajan en soluciones basadas en IA.