El Centro de la Mujer de Sigüenza repasa la biografía de Hedy Lamarr en enero

Casada en contra de su voluntad con un magnate pronazi (Friedrich Mandl, dedicado a la venta de armas) que había quedado prendado de ella, pasó cuatro largos años de su matrimonio encerrada a causa de los celos de su marido, hasta que, finalmente en una historia digna de una película de aventuras, la joven escapó primero a París, pasando más tarde a Londres y por último a EE.UU., donde continuaría con su carrera como actriz y desarrollaría su faceta como ingeniera.

Hay que decir que los años de su matrimonio los aprovecho para continuar sus estudios de ingeniería, y para recopilar toda la información que pudo sobre los clientes y amigos de su marido, información que posteriormente entregaría a las autoridades estadounidenses. Así, por ejemplo, tuvo conocimiento de uno de los problemas más graves a los que se enfrentaban los militares, la fragilidad de las comunicaciones por radio. Por un lado, el enemigo podía escuchar los canales utilizados por sus tropas, lo que les permitía, además de enterarse de sus comunicaciones, triangular el origen de la transmisión y así localizar al emisor. El enemigo podía, también, en el momento en que detectaba una transmisión, enviar una señal parásita en ese mismo canal, lo que interfería y anulaba la transmisión.

Este problema era especialmente grave en el caso de los espías, que cada vez que enviaban una transmisión no solo estaban delatando su posición, sino que las interferencias enemigas podían hacer su trabajo inútil.

A pesar de esta rocambolesca y trepidante vida, y de su carrera cinematográfica, Lamarr –cuyo auténtico nombre era Hedwig Eva María Kiesler– apenas es conocida hoy por el gran público. Sin embargo, sus estudios y trabajos de ingeniería, han tenido una gran repercusión en tecnologías que hoy empleamos todos los días, como es el caso de la telefonía 3G o el sistema Wifi.

En 1941, mientras hacía sus pinitos en el cine, Lamarr profundizó en sus conocimientos de ingeniería creando, por ejemplo, un sistema de comunicaciones por radio que no podía ser interceptado por el enemigo, al cambiar continuamente de frecuencia. Como es lógico, este hallazgo interesó de forma notable al ejército de los Estados Unidos. Dicho sistema, diseñado junto al compositor George Anthell, constituía una versión primitiva del llamado espectro ensanchado, hoy utilizado en varios sistemas de telecomunicaciones.

En los años 90 del pasado siglo, los ingenieros que trabajaban en el desarrollo de las redes informáticas inalámbricas se encontraron con el problema de evitar que los equipos que integraban la red se interfiriesen entre sí. En este punto, se puso sobre la mesa la invención de Hedy Lamarr. Y así es como una inventora que huyó de un marido déspota, fue actriz y que trabajó para el ejército estadounidense durante la II G.M. sentó las bases de los sistemas de comunicaciones digitales modernos, aunque para el gran público sea una desconocida. “Esperamos que esto cambie a partir de ahora, para ella y para todas las demás mujeres con aportaciones interesantes para el desarrollo de la Humanidad, contribuyendo desde aquí a que tengan el reconocimiento que merecen”, valora el equipo del Centro